Dope

Die US-amerikanische Künstlerin Olivia Steele schafft mit ihrer Kunst vielfarbige Interpretationsspielräume. Kontrastreiche Stilmittel wie Ironie und Spiritualität werden transportiert im vorwiegend kommerziell verwendetem Medium des Neonglases. Steele komprimiert persönliche Eindrücke und Ansichten in Statements und setzt dabei gesellschaftliche Verhältnisse in ein kritisches Licht. Sie spielt mit der Idee des Kontrasts und der Gegensätzlichkeit und bezieht dabei unsere eigenen Vorurteile geschickt mit ein. Im Kontext mit dem Schriftträger kreiert Steele Dialoge zwischen ihrer Kunst und dem öffentlichen Raum, ferner auch Fotografien oder einem „objet trouvé“. Diese Inszenierungen erlangen unsere Aufmerksamkeit nicht nur formal durch die aufwendig in Szene gesetzten Neonglasschriften, die ihre Umgebungen erleuchten lassen, sondern auch inhaltlich. Wie Henri Nannen postulierte: „Kunst muss anstößig sein, sie muss zum Denken anstoßen.“ So verbindet die Künstlerin scheinbar provokant christliche Ikonographie mit explodierenden Atombomben oder unterstreicht diese mit persönlichen Empfindungen. Auf diese Weise schafft Steele es immer wieder, den Betrachter jenseits des Alltäglichen zu irritieren, Dinge in Frage zu stellen. Ihr Oeuvre ist zugleich provokant als auch reflexiv, da ihre Werke den Betrachter dazu auffordern, versteckte Emotionen und unvorhersehbare Kräfte in dem Moment der Reflektion aufzufassen.